Utilizando a síntese de Badie e Gerstlé, diremos que tendo em vista o conceito de estatuto, o papel é a conduta que deve esperar-se de um determinado indivíduo numa sociedade, tendo em vista o estatuto que ele ocupa. O complexo de deveres e direitos que tem um indivíduo face à posição ou status que ocupa na sociedade. Se atendermos ao conceito de estrutura, corresponde aos modos de ação estabelecidos para os indivíduos pelas normas sociais, organizando-se num sistema coerente que constitui a estrutura social (S. F. Nadel).