Advogado.
Antigo líder estudantil.
Opositor ao salazarismo.
É, em 1974, um dos principais impulsionadores do Movimento de Esquerda Socialista (MES), do qual se demarca, contudo, logo no congresso fundador em Dezembro do mesmo ano, por divergências programáticas insanáveis.
Secretário-geral do PS entre 1989 e 1991.
Presidente da Câmara Municipal de Lisboa, em dois mandatos consecutivos, no período 1989-95.
Presidente da República desde Janeiro de 1996.