Entre 867 e 1057 atingiu o seu apogeu com uma dinastia macedónia, comandada por soldados que empreendem uma série de lutas vitoriosas contra os árabes, reconquistando várias posições no Médio Oriente e em Itália; derrota a Grande Bulgária em 1014; alia-se com os russos. Em 1054 deu-se a rutura definitiva entre Roma e Constantinopla. No fim da dinastia, sucessivas revoltas de búlgaros e sérvios e ataques dos normandos às posições italianas. A cidade de Constantinopla cai no dia 28 de maio de 1453, conquistada pelos turcos otomanos.