De + pendere, estar pendurado nalguma coisa. Relação social assente em diferença de atributos. Pode ser unilateral, quando inspira a conceção dicotómica da estratificação social, ou recíproca. Esta última, por sua vez, tanto se assume como orgânica, quando os grupos são necessários uns para os outros, como negativa dos interesses, quando os sucessos de uns são os insucessos de outros. Pareto (na imagem) propõe a noção de dependência mútua em vez da de facto social.