Naturalista por Coimbra. Especialista em zoologia. Irmão de António Nobre, publica o Só em 1902, com o nome de Despedidas, com um prefácio de Sampaio Bruno.

Democrático, maçon desde 1911. Assumirá a linha ortodoxa de apoio a António Maria da Silva e dos bonzos. Ministro da instrução pública de 26 de Junho a 19 de Julho de 1920, no governo de António Maria da Silva; de 30 de Novembro de 1920 a 2 de Março de 1921, no governo de Liberato Pinto; de 6 de Fevereiro a 30 de Novembro de 1922, no governo de António Maria da Silva. Reitor da universidade do Porto entre 1919 e 1925.