Para John Rawls (na imagem), em Political Liberalism, implica três coisas: em primeiro lugar, uma conceção publicamente reconhecida de justiça, isto é, uma sociedade onde cada um aceita, e sabe que os outros aceitam, os mesmos princípios de justiça; o que implica, em segundo lugar, a ideia da regulação efetiva por uma tal conceção, isto é, que a sua estrutura de base é publicamente conhecida como respeitadora destes princípios; em terceiro lugar, os seus cidadãos têm, em geral, um sentido efetivo da justiça e obedecem geralmente às instituições fundamentais da sociedade que consideram justa.